■聚焦“全民创业梦”(2)■本报记者 郭锦辉
“真的有很多年轻人,是为了梦想,为了做一件事情,在奋斗。”10月13日,晚上七点多钟,远在上海的瞿芳在电话那头说道。
她刚刚吃过晚饭。作为境外购物分享APP“小红书”的联合创始人,她已经习惯了这样的场景:和同事一起在办公室摆上一桌饭,一块吃。“我们不太像固定的上下班时间,所有人都工作六天,每天可能要工作十几个小时。没有人有怨言,彼此更像是一个大家庭。”
一年前,中国经济时报记者曾经在北京和瞿芳有过一次谋面,那时,她还在为创业做各种准备,如今,梦想已初现雏形。
跨国交流
就像很多故事始于偶然,瞿芳的创业要从2013年四五月份说起。
即将从斯坦福大学MBA专业毕业的毛文超回国过春假。好友重逢,自然免不了相聚。有一天,瞿芳和毛文超一起吃饭。由于在硅谷的时候,毛文超曾经做过一些与移动互联网相关的暑期项目。于是,两个人便聊起了创业。没想到,志趣相投,一拍即合。
“我们都觉得,这是一件很有意思的事情。”瞿芳说。
持续两三个月的跨国交流随后便开始了。在美国读书的毛文超和在中国武汉做生物农业项目的瞿芳,通过网络聊天工具,不断地沟通,做一些早期的市场调研。7月份,毛文超毕业回国,瞿芳也义无返顾地离开武汉。
他们的共同目的地是上海。“我们真心觉得,世界上最大的市场就是国内。”
由于中国经济的快速发展,近些年中国人的购买力在上升,不过,海外商品的国内外价差依然很大。与此同时,对食品安全、商品品质的担忧,也成为国人持续关注的话题。瞿芳和她的合伙人毛文超看中的是购买海外产品的商机。
“这绝对是一个潜在的爆发点。”瞿芳说。在美国,人们对买海外商品不怎么感兴趣,因为美国的东西本来就便宜。在出国旅游的时候,外国人也很少像中国人一样大包小包地扛着购买的东西回来。中国人从海外买个东西回来,就可能节省几千元,有的人甚至不认为出国是在花钱,反而觉得是在赚钱。
勇敢的幸运儿
“我们很受益于一本叫《精益创业》的书,我们的确是从很小的方面去做的。开始时,没有可行性报告,也没有所谓的商业机会等,不过,我们很幸运。”瞿芳说。
对于刚刚起步的创业者而言,最大的愿望莫过于被天使投资人“相中”。和许多创业者相比,瞿芳和合伙人显然幸运了许多。他们的创业,一开始便获得了天使投资人徐小平和美国硅谷一家基金的投资。
“天使投资人很多时候是看创业团队。”瞿芳说。去年,她跟合伙人毛文超在硅谷见了投资人。两个人的才能和背景在大方向上比较互补,这被投资人认为是一个比较合理的组合。现在看来,他们后来的确也在各自的领域发挥了擅长的东西,所做的事情也验证了投资人的判断。
在外人看开,一切似乎都是那么顺利。然而,只有瞿芳和她的合伙人明白,苦乐自知。
选择创业,也意味着要敢于付出很多代价。
当时,合伙人毛文超可以有很多选择。毕业于美国名校的他,之前一直在“高富帅”的金融行业工作。有机构曾经开出两年一百万美元的年薪,然而被他毅然拒绝了。
“并不是每个人都有这样的魄力:放弃一个可以预见的未来,开始做一件未知的事情。”瞿芳说。
困惑的日子
选择新起点,并不容易。一大堆的困惑在等待着他们。
“最初的方向和现在做的方向,其实发生了挺大的变化。我们一边做事情,一边总有很多困惑。每当想做一件新的事情时,由于国内没有人做过,因此我们并没有一个成熟的模式去借鉴。”瞿芳说。
在她的印象中,在建购物分享平台时,她和合伙人总担心能不能实现购买,用户每天会不会花那么多时间去看网站。“合伙人毛文超是个男性,而公司百分之八九十的用户都是女性,毛文超每天都会问我或者周围的女性朋友:假如有这个东西,你会不会去看。”
有时候,还会发生一些有意思的事情。瞿芳回忆说:“有一次,我和合伙人一起去开会,刚坐下,他就指着一个女士的包问,它是不是什么什么牌子、什么什么款式等问题,通常对方都会很惊讶。这当然和他每天花大量的时间研究我们的产品有关。”
“现在,我们每天最大的问题是招人。”瞿芳说。每天早上来到办公室,第一件事就是询问有几个面试的人。“我们管理团队超过一半的精力是在找到正确的人,把他们放到合适的位置上。”
对于未来,瞿芳显得很有信心。“整个团队的发展很快。我们挑选了正在高速成长的行业,找到了一群合适的人。没有任何理由,我们做不出一点事情来。”
追梦的创业者
也许,每一个创业者都会思考一个问题:万一创业失败了,怎么办?不过,瞿芳和她的团队并没有真正担心过这件事。
“我们团队创业的初衷,说大了,是为了梦想;说小了,是为自己做一点事情,也是为了自己的经历,当然每个人都会希望最后不只是精神上的财富,也变成物质上的财富,创业可能有项目上的成功或者失败,但是团队还在一起,却可以继续做第二件、第三件事情。就是说,要看到更长远的东西。”瞿芳说。
在他们的合伙人中,有一位是做技术的。在瞿芳的眼里,“他是北大辍学,后来加入创业公司,但是对创业非常有激情,是一个很有梦想的人。”
如今,很多人对于创业的理解,已经远远超过了往昔。
“这两年,创业环境非常好。创业更多走到了很多普通人的生活中。”瞿芳说,比如阿里巴巴在美国上市,因为有阿里巴巴这一成功案例,大家的创业热情非常高,对创业型公司也很有信心。再比如,以前在传统行业里面,你可能没有想过,一个卖化妆品的电商平台,做四年就可以上市。“很多创业公司在招人,不少人已经开始觉得,去创业型公司,不是去一个小的公司,而是去一个高成长和巨大潜力的公司。”
瞿芳说,环境上更宽松了,创业已经变得像是一群热血沸腾的年轻人在一起,为了梦想,为了自己喜欢的事业在奋斗的过程。