对于卫冕冠军马刺来说，10月29日和小牛的新赛季揭幕战胜负固然重要，但抓紧时间解决另一个问题，显然对球队的未来更加具有决定性——在10月31日前确定，是否满足莱昂纳德的顶薪要求。
上赛季，莱昂纳德接过总决赛MVP奖杯时羞涩的样子让人难忘，邓肯、帕克和吉诺比利3位老大哥，轮番过来向这位小兄弟表示祝贺。莱昂纳德的MVP奖杯实至名归，他不仅成功限制了詹姆斯的发挥，自己在进攻端也有出色表现。
年仅23岁，自2011年进入NBA以来，每年都能取得巨大进步，年轻且在球场上有抢眼表现，都决定了莱昂纳德肯定会要求与此匹配的合同。于是问题来了，他到底值不值顶薪？
据美国媒体报道，莱昂纳德已向球队提出了5年9000万美元的报价。马刺需要在10月31日前决定，是否满足他的要求，否则到明年夏天，莱昂纳德将会成为受限制自由球员，虽然马刺仍有权利匹配其他球队提供合约，但显然没有现在的情况主动。
“莱昂纳德的能力已毋庸置疑，9000万美元听上去很多，但如果考虑到两年后工资帽将大幅度上扬，现在这个数目显然非常划算。”美国媒体如此评论道。
当下的NBA是一个属于小前锋和攻击后卫的时代，如果小牛的帕森斯可以配得上大合同，总决赛MVP有什么理由不能拿到顶薪呢？更何况，“GDP”的时代总会有终结，而莱昂纳德完全有能力成为球队未来的基石。
“有谁不愿意和莱昂纳德一起打球呢？”美国媒体认为，虽然莱昂纳德这次提出顶薪续约的条件，和马刺球员愿意牺牲自己利益的传统格格不入，但这并不妨碍外界认可莱昂纳德平时低调谦逊的性格，更对他在球场上平实的球风无碍，所以“愉快地留住他，因为他可以吸引其他超级明星加盟，对马刺的未来是有利的。”本报记者 杨屾
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