为吸引中国游客，马来西亚政府此前宣布，两人以上同行的中国赴马游客豁免签证。然而据马来西亚《星洲日报》3月7日报道，这些游客入境前，仍需受到强制要求花费25美元(约163元人民币)申请电子签证，并缴付20美元(约130元人民币)的“行政费”。为此，马来西亚旅游业者指出，政府“缺乏诚意”。

马来西亚马副总理扎希德曾表示，马来西亚希望在未来5年内每年吸引800万中国游客，并带来221亿马币(约合346亿元人民币)的购买力。扎希德称，目前每年有130万人次中国游客赴马旅游，要将此数字提高到800万需要合理的规划和有效的宣传。签证免签被看做达到这一目标的重要手段。

报道称，由于这笔费用未列在移民局发出的最新通令内，因此引发了这笔费用是否涉及违法的问题。旅游业者表示，这些做法并不合理，为“一波三折”后终于落实的免签证措施带来“坏的开始”。

不过，一名马来西亚内政部官员表示：“这笔费用不算违法，因为这在内政部及(管理相关网站的)Ultra Kinrana私人有限公司的合约内属清楚列明的内容。双方也同意向中国游客征收这笔费用。”报道称，换言之，向中国游客收费并非Ultra Kinrana公司单方面的决定，而是经过内政部同意。该官员表示：“尽管新通令内并无提及这项费用，但移民局也知道这回事。”

这名官员还称，比起供应商所研发的系统，上述费用其实并不多。他反问道：“请问中国是否有‘礼尚往来’的为马来西亚民众提供同等的对待，包括豁免签证费及签证吗?为何这些(旅游)业者从未就此质问中国?”