央广网北京1月17日消息（记者邢斯嘉）据中国之声《新闻晚高峰》报道，科幻电影《世界末日》中，巨大的彗星朝地球方向飞奔而来，一旦撞上就是全球大毁灭。于是，电影中的美国航天局，也就是NASA随即派人登上彗星表面，钻洞，放入核弹，引爆，化解了危机……

电影归电影，那么现实生活中，当天外来客冲向地球的时候，对于地球人的杀伤力真的像电影里演的那样，会带来毁灭性打击吗？人类目前又具备怎样的应对能力呢？对此，美国航天局在争取了至少6年的小行星捕捉项目之后，日前终于成立了“行星防御协调办公室”，专门负责调用所有的太空机构的能力来分类、监测和跟踪地球轨道内的小行星、彗星和其他的天体，从而保护地球免遭毁灭性的撞击。那这是否意味着人类关于天外来客的减灾模式的正式启动？

美国宇航局的新生工作室就被安置在华盛顿，用这家办公室负责人林德利·约翰逊的话说：“它有一个很响亮的头衔：行星防御官。虽然目前还没有已知的撞击威胁，但无论是2013年的俄罗斯车里雅宾斯克超大陨石，还是最近的‘万圣节小行星’，都在提醒我们保持警惕、关注太空的重要性。行星防御协调办公室就是在发现任何相关的威胁，通过协调制定应急预案。”

2010年开始，美国国家科学院发出报告，表达对小体积、小行星威胁地球的深切忧虑。NASA数据显示，地球和太阳之间约有13500个近地天体，平均每年新发现1500个。美国希望通过捕捉小行星们的踪迹将天外飞客可能带来的大碰撞风险变得尽量控制。不过显然这难度极大。理查德森科瓦尔斯基是美国宇航局卡特里娜巡天系统工程师。而就算是他这样经验丰富的小行星的专业“猎人”，也很难发现到数以万计小型星们的踪迹：“所以你可以想象一个直径一百米的煤球，就那么在宇宙飘着。确实很不容易找啊。”

中国科学院院院士欧阳自远观察，有一颗直径约400米大小的小行星，按照轨道计算2029年要撞击地球，但是离地球距离的还是比较远的。假如2029年不撞，2036年它的轨道又回来了。可能也还是会撞。

而以目前的水平，如果这样的天外飞客冲向地球，我们只有在它距离地球很近的时候才能看到。这意味着，留给地球人的预警时间少得可怜。人类是相当被动的。美国宇航局喷气推进实验室斯蒂夫切斯利博士告诉我们：很有可能你只能在撞击发生的前几天或前几周才第一次发现它和它的轨道。

掌握小行星们包含的诸多信息，研究它们的运动规律，被认为是防范它们撞击地球的一条捷径。不过加州大学洛杉矶分校大卫杰维特教授坦言：“对于不计其数的大多数小行星，我们其实没有任何信息，只知道他们是存在的，进而去猜想他们有多大。”

尽管如此，应对可能的撞击事件，人类也并非束手无策。中国科学院院院士欧阳自远说，既然躲不及，那就事先干预：“假如发现了要威胁地球的小行星，事先会发射一个航天器靠近它。小行星的引力很小，主动地贴过去。然后按照轨道计算朝某一个方向稍微施加一点力量，使得轨道发生变化，就能保证它与地球擦肩而过。”