云南省西双版纳州政府新闻办23日提供消息称，一名野象保护者在观察大象时遇袭身亡。

据介绍，22日17时，勐海县勐往乡政府接县林业局通知，州国家级自然保护区科研所职工姚正扬在勐往乡曼允大桥附近观察大象时失去联系，请有关部门协助查找。乡党委政府接到通知后，及时组织派出所民警、护林员到现场查找。在搜寻组查找下，于23日4时30分左右找到姚正扬遗体，经初步调查，姚正扬遭野象袭击身亡。

据了解，近年来，随着对野生动物保护力度加大，西双版纳野生亚洲象数量有所增加。同时，人象冲突不断加剧，野象损坏庄稼、伤害人畜的事件时常发生。

野生亚洲象是中国一级重点保护动物，目前中国仅存于云南西双版纳、普洱、临沧等地，数量在250头到300头之间。