重阳节，早在战国已然形成，直到唐代走入民间，是固定在农历九月初九的一个传统佳节。

根据《周易》的理论，“六”为阴数，“九”为阳数，所以九月九，就是九又重九、阳数相重的日子，这才有了“重阳节”的名称由来，也称“重九节”。

（一）祭祖节

重阳节几乎是处在年尾时段最后一个最为重要的传统节日，它与除夕、清明、中元，并称为中国传统四大祭祖节日——由此也可看出重阳节在古人心目中的重要位置。中国古代属于农耕社会，农业文明，是极其重视祖先经验的一种文明形态，因为必须要依靠前人总结的教训、祖先遗留的智慧来耕织种植，由此，就形成了一种祖先崇拜的文化心理。中国古人，对于先祖的无限敬重、对于祭祀的高度重视，都由此文明根源而来。既然祭祖是如此重要，那么，重阳节能被列入“四大祭祖节日”之一，就可见这个节日的地位之高、分量之重。

因此，重阳节的第一个节日主题，就是“祭祖节”，这是一个游子风尘归来、全族祭奠先人的节日。

从而我们才看到有关重阳节最著名的那首唐诗，诗行里传达的是这样一种情感基调：

《九月九日忆山东兄弟》

唐·王维

独在异乡为异客，

每逢佳节倍思亲。

遥知兄弟登高处，

遍插茱萸少一人。

九月初九，宗族亲人都在故乡从事着重阳节的风俗活动，唯有王维一人独在异乡、独自寂寥，他才分外怀念故土乡亲，怀念手足兄弟。

（二）登高节

这首诗中，同时还提及到了重阳节的第二个节日主题，就是“登高节”。

在古代，每逢九月初九，都要举家登高望远。

望远，当然是为了观赏美景，观赏漫长的寒冬到来之前、最后的一瞬绚丽秋景；

而登高，传说是为了避灾，因为有民间故事讲到，古时曾有一家人在九月九佩戴茱萸登山，回来后发现家中牲畜皆亡，唯有登高远走的家人无恙，——虽然这是个遥远的故事，但是流传到风俗习惯里，上至帝后、下至民间，都会在重阳节这一天登高望远。

如今游览北京故宫，还能在御花园里看见一座太湖石造成的人工假山“堆秀山”，山上建有一座“御景亭”，是整个御花园的制高点。这处所在，就是每年重阳节皇帝率领后妃登高远眺的地方，虽然不能轻易出宫，但是宫廷也要与民间保持同步的节日礼俗。

与王维那首家喻户晓的唐诗意思完全一致的，还有卢照邻的一首：

《九月九日玄武山旅眺》

唐·卢照邻

九月九日眺山川，

归心归望积风烟。

他乡共酌金花酒，

万里同悲鸿雁天。

九九重阳登山远眺，望穿秋水归乡不得，只好独在他乡饮一杯菊花酒，天空划过秋雁悲鸣，似在啼唱两地不能同聚的伤怀。

诗中向往的登山场景、悲叹的遗憾感受，与王维诗是一模一样的，然而此诗更为雅致的对仗诗句“九月九日眺山川，归心归望积风烟”却不如更为口语化的“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”传唱更广，这就体现了文化在大众传播层面的通俗化需求。由此看来，作诗时候最讲究语言通俗易懂、要让目不识丁的老妪都能听懂诗句的白居易，一定是最懂得传播学的人。

重阳节登高望远的风俗，要举家出游、倾室而出，就如同农历三月初三的上巳节，也是要全家出游，外出踏春。

如果说，三月三的春游，是在蛰伏了漫长一冬之后，于天清地朗的暮春之日，舒活筋骨，迎春“踏青”；

那么，九月九的秋游，就是在进入一季冬藏之前，于秋高气爽的暮秋之时，健身祛病，登山“辞青”。

全家人要同在春天迎来新一年的希望、释放活力，全族人也要都在秋季送走这一年的病邪、告别青翠。

这也是诗人苦闷不能归家与族亲共同完成这一节日使命的心理原因。

其实，重阳节的登高望远，既是一种文体活动，也有一种哲学意味。

在一年秋暮之时登高望远，看似是将金色秋季的丰收景色尽收眼底，实则是将一年拼搏即将行至尾声的得失之间尽收眼底。

在四季中第三个季节里的最后一个月份、在一年里奋斗前进路上的最后一站停歇，回望来时路是收获多还是遗憾多、远眺未来路是要坚持还是要改进，这是年度奋进的最后一次调整机会、是生命里程的重要一次回眸停顿、是如同攀登路上的最后一座山亭驻足，来路有起有伏、前路再接再厉。