新华网台北9月15日电 前民进党主席施明德15日发表声明，坦承无法跨越法定要求独立参选人的连署门槛，宣布退出下届台湾地区领导人选举。

施明德1994年至1996年曾任民进党主席，2000年退出民进党。今年5月，他宣布将以独立参选人身份角逐下届台湾地区领导人，而根据台湾相关法规，他要成为正式候选人，需在公告次日起45天内获得26万9709人的连署。

施明德退选后，目前宣布角逐下届台湾地区领导人的还有中国国民党推荐提名的洪秀柱（女）、民进党推荐提名的蔡英文（女）、亲民党推荐提名的宋楚瑜，以及另一名需通过连署才能成为正式候选人的许荣淑（女）。

下届台湾地区领导人选举将于2016年1月16日举行投票。