宇宙微波背景辐射(CMB)，这是宇宙大爆炸时留下的余晖

正在太空工作的美国宇航局“威尔金森各向异性探测器”(WMAP)

北京时间8月25日消息，大约在10多年前，天文学家们在测量宇宙温度的时候注意到一个有些奇怪的现象，那就是在天空中有一片宽度大约与20个满月相当的区域，这里的温度异常的低。

天文学家们所测量的是弥漫整个宇宙的微波辐射，那是宇宙大爆炸时留下的余晖。对这种宇宙微波背景辐射(CMB)的观测让科学家们能够窥见宇宙诞生早期，年龄仅约40万年时的情景。

宇宙微波背景辐射在整个夜空几乎均匀地分布，各个方向都是一样的，温度都是大约2.725K，仅比绝对零度高出一点点。然而借助美国宇航局先进的“威尔金森各向异性探测器”(WMAP)，天文学家们可以识别出这一温度背景上10万分之一的变化。这种细微的温度差异是宇宙诞生时量子泡沫涨落留下的产物，这种随机涨落能够帮助天文学家们理解宇宙的组成以及它的形成机制。