［美］里克·阿特金森 著 小小冰人 王祖宁 任小红等 译

英美差别

事实证明，在这场战争中，没有哪个民族比讲英语的民族更朝气蓬勃、坚韧不拔，但美军在英国大片土地上安营扎寨却使两者之间的手足之情变得脆弱不堪。陆军部手册劝诫美国士兵：“你们也许会把英军当作敌人，但是我们可没有时间为了宿怨再兴刀兵。”这本手册上还详细罗列了英美两国词语的差别，比如chemist/druggist（药剂师），geyser/hot water heater（热水器）和tyre/tire（轮胎）等。除此之外，两国士兵的薪水也存在很大差异：美国列兵的月薪是英国列兵的三倍，而一名美国上士的月薪为96美元，与一名英国上尉的月薪相同。为了掩饰这一差别，美国士兵每半个月发一次薪水。

当时的英国一贫如洗，酒馆甚至要求顾客自带啤酒杯。由于肥皂奇缺，英国仿佛到处都蒙上了一层洗不掉的灰尘，英格兰也被美国士兵戏称作“羊格兰”。此外，英国军需处仅提供18个尺码的鞋子，而美军可以提供105个尺码。美国政府教育士兵宽以待人并心存感激，为此，《大不列颠简介》中写道：“批评主人是一种失礼的行为，羞辱盟友更是愚不可及。”更为重要的是，英国生产商向美国的储藏室和补给仓库供应了2.4亿磅土豆、1000副蛋糕模具、240万根帐篷桩、1500万个避孕套、26万块碑石、8000万袋饼干和5400万加仑啤酒。

尽管调查显示，仅有不到一半的英国民众对美国人持友好态度，但英国人仍表现得十分克制。“他们经常让人恼怒，但又很难用语言表达，”一名家庭妇女抱怨道，“他们大嗓门、夸夸其谈、大言不惭、自以为是、品行低下、虚荣伪善。”

在伦敦出版的一本名为《认识美国人》的手册中，其中有些章节的标题为“酒、性与脏话”以及“他们是我们的手足吗？”人类学家玛格丽特·米德专门为英国军队撰写了一篇文章，试图解释“美国人为什么看起来如此幼稚”。乔治·奥威尔也在报纸上发牢骚说：“如今，英国已经被占领了。”有时候，某些人的行为的确加深了英国人对美国人粗野无礼的印象。

在纽卡斯尔附近，国王避暑行宫里的皇家天鹅成了美国士兵的盘中餐。如果托马斯·哈代在世，必定会瞠目结舌。第101空降师的伞兵向私人池塘投掷手榴弹，捕猎其中的鱼类。一些无聊的士兵还会架起干草堆，并用曳光弹将其点燃。虽然陆军部表示，“性行为节制的人们由于养精蓄锐往往会更加强壮”，但仍有许多英国妇女怀上了美国大兵的孩子。因此，美国政府不得不同意将这些“混账的诉讼案”移交当地法庭。法庭判决：在这些英美混血儿13岁前，其抚养费为每周1英镑，13岁至20岁之间为每周5至20先令。有些路标上写道：“全体美国士兵注意：请谨慎驾驶，因为前方冲出来的可能是你的孩子。”

然而，无论是在战场上还是在后方，双方仍然保持着横跨大西洋的友好关系。一名英国将军将其喻为“一株脆弱的温室花朵，必须精心呵护才能避免凋谢”，因为西方文明的生死存亡有赖于此。大批美国士兵陆续乘船涌入英国“垃圾场”般的营地。一名英国少校道出了许多同胞的心声：“他们的作用至关重要……如果没有他们，我们就不可能打赢这场战争。”

5月4日，人们开始往准备登陆彼岸的舰艇上装载物资，并不断加快这一工作的进程，打算在月底前完成任务。从外科手术刀到反坦克火箭筒等七千余种物资必须在最初的4小时内抵达诺曼底海滩。随后几天里，还将有数万吨物资陆续运抵。