新华网突尼斯8月21日电（记者张远 陈斌杰 陈向阳）位于突尼斯首都以西60公里的小镇迈贾兹巴卜白天熙熙攘攘，街道商铺热闹，刷着蓝白外墙的咖啡馆里坐满了人。

这座貌不惊人的小镇，70多年前曾是第二次世界大战北非战场拉锯的一个战略要地。

1942年末，阿拉曼战役中盟军取得丰硕战果后，迫使轴心国军队撤至突尼斯。在东部，盟军推进迫使德、意军队从利比亚城市的黎波里撤退；在西部，盟军发动“火炬行动”，控制摩洛哥与阿尔及利亚。两线对轴心国军队形成夹击。

不过，轴心国将领“沙漠之狐”埃尔温·隆美尔在突尼斯东北部布下防线，与盟军第八集团军形成对峙。按照纳粹德国元首希特勒的设想，突尼斯地形易于防守，可以拖延盟军几个月、甚至几年。突尼斯可成为楔进北非战场的“一根钉”。

小镇迈贾兹巴卜见证了盟军挺进的艰难。盟军日志记载，这座小镇是进入首都突尼斯前的“一道门”。

镇中心向南不远，坑洼土路取代水泥省道，仙人掌成为道路两旁的隔离带，看不到人烟，一片僻静。道路旁是英军公墓，一处平整的草场矗立着上千墓碑，白色十字架中心悬着一把剑，在阳光下闪闪发亮。

公墓里埋葬着二战中牺牲的2906名英联邦国家军人，其中384人没能确定身份。公墓入口处的石碑上写道：“他们的名字永远存活。”

墓碑上镌刻着士兵年龄、阵亡日期、所属的部队番号与徽章，其中一位牺牲者年仅19岁。

英军第二十兰开夏郡隧发枪团参与了当年的战斗。初期部队伤亡惨重，战斗记录描绘了当年战斗的惨烈：“每个人都精神集中……不过遗憾的是，道路两旁德军机枪保护好了侧翼，一阵枪响，打死了我们的指挥官”，“没找到掩体之前，他们（士兵）就遭到步枪、迫击炮、机枪攻击，只能退到河床边。”

随着迈贾兹巴卜周边盟军取得进展，德军在压力下撤出小镇。“尽管不能马上攻占（首都）突尼斯，至少我们拿下了迈贾兹巴卜，德军没能夺回要地，”盟军战斗记录写道。

守墓人穆斯塔法·比拉什告诉记者，这处墓地由英联邦战争墓地委员会出资维护，这样的公墓在突尼斯超过10处。常有英国人到这里扫墓，不少人是阵亡军人的亲友、后代。

比拉什说，迈贾兹巴卜的战斗规模虽然不大，没法与二战北非战场著名的阿拉曼战役相比，但正是积小胜为大胜，盟军才获得了最终的胜利。

比拉什曾在突尼斯军队服役，从22岁开始守墓，今年51岁。“我自己是军人，对（牺牲的）军人有感情。”

记者问比拉什是否因为对突尼斯的二战历史感兴趣而选择守墓，他摇摇头说：“我喜欢大自然，我喜欢和平。”