8月12日23:00左右，天津滨海新区第五大街与跃进路交叉口的一处集装箱码头发生爆炸。13日清晨，由中航工业研制生产、中航工业旗下中国飞龙通航公司托管执飞的天津滨海公安局的AC311国产直升机临危受命，紧急出动，奔赴火灾现场，执行空中航拍和图像传送任务。

AC311直升机在北京时间8月13日8点38分及12点对天津塘沽大爆炸进行两次现场航拍，实时传输爆炸现场情况并详细勘测各隐患起火点。在主要干道拥堵、现场混乱、地面无法全方位掌握实时信息的情况下，直升机航拍对指挥部科学安排救助活动起了至关重要的作用。

AC311直升机是中航工业所属单位中航工业直升机公司生产的轻型直升机，可以在10分钟内由最近起降点飞至事故现场。