在整个宇宙中，只有地球才有生命体吗？

俄罗斯著名投资人尤里·米尔纳(Yuri Milner)认为这是一个很重要的问题。他同时认为，当前人类在寻找地外生命方面做得还不够。

周一，米尔纳在英国皇家学会宣布，未来10年他将投资1亿美元来帮助寻找地外生命。

他的这项计划名为“BreakthroughListen”(突破监听)，将聘请25人，租用2个大型射电望远镜和一个用于捕捉激光通信信号的望远镜。

米尔纳会将这些望远镜瞄向宇宙中可能存在生命的地方，然后由研究人员对观察结果进行处理。米尔纳的工作团队会共享其数据和软件，因此全世界的爱好者都可以帮助处理这些数据。

其中一架望远镜位于北半球，即西弗吉尼亚的GreenBank望远镜。这架望远镜十分敏感，以至于美国联邦政府立法规定在望远镜的100英里(约合161公里)内不得使用手机。

还有一架望远镜位于南半球，即澳大利亚的“帕克斯望远镜”(Parkes Telescope)。该望远镜略小于GreenBank望远镜，直径为64米。

第三架望远镜是加州的Lick Observatory，用户搜寻银河系中由激光发出的信息。

米尔纳向BusinessInsider表示，与之前的地外生命搜寻相比，这一次的搜寻范围相当于之前的10倍。在无线电频谱范围方面，也相当于之前的5倍之多。另外，在搜寻速度方面将达到之前的100倍。

总之，他们此次将搜寻距离地球和银河系中心最近的100万个星球。此外，他们还将“监听”100个更远的星系。

米尔纳称，他从小就对太空感兴趣。他名字中的“尤里”正是取自尤里·加加林(YuriGagarin)。加加林第一个进入太空的地球人，1961年返回地球，也正是米尔纳诞生的那一年。

米尔纳说，他对这个项目的期望值并不高，10年后(项目结束)也不会有什么决定性的发现。但他希望自己资助的这个搜寻项目结束后，还会有其他人站出来资助这样的搜寻。米尔纳相信，几十年内，人类会以某种方式找到文章开头那个问题的答案。

米尔纳说，如果我们知道宇宙中只有我们人类自己，这个信息和“我们知道宇宙汇中还有地外生命”一样意义深远。如果这样，我们就需要竭尽全力来保护好人类生命，以确保继续繁衍。

米尔纳还称，如果我们知道宇宙中还有地外生命，真无法想像人类将如何应对。

该搜寻项目得到了几位全球知名天文学家和科学家的支持，其中包括斯蒂芬·霍金(Stephen Hawking)和天文学家法兰克·德雷克(FrankDrake)。