外媒称，一位印度裔科学家及其团队开发出了一种利用流动水滴的独特物理特性运转的计算机。

据印度报业托拉斯网站6月10日报道，从马努·普拉卡什的突发奇想，到这种计算机的最终诞生，其间耗时将近10年。现任美国斯坦福大学生物工程助理教授的普拉卡什10年前还是一名研究生。

这项成果把他在操纵水滴流体动力学方面的专门技能与计算机科学中的一个基本要素—系统时钟—结合到了一起。普拉卡什说：“在这项研究中，我们终于验证了同步、统一的水滴逻辑与控制。”

水滴计算机理论上可以进行常规电子计算机所能执行的任何运算，尽管速度明显慢一些。普拉卡什说：“我们已经有数字计算机可以处理信息。我们的目标不是要与电子计算机竞争，也不是要用这种计算机处理文字。我们的目标是创造一个全新的可以精确地控制和操纵实物的计算机类别。”

普拉卡什说：“想象一下，当你进行一组运算的时候，不仅信息得到了处理，同时物质也会得到算法操纵。我们已经使这一切在中等尺度的规模上成为可能。”

普拉卡什曾设想是否可以把微小的水滴用作信息单位，并利用水滴的精密运动对信息及物质材料同时进行处理。普拉卡什决定建立一个旋转的磁场，它可以起到系统时钟的作用，使所有水滴同步。普拉卡什和他的团队用微型铁棒在玻璃载片上摆出造型，看起来就像是吃豆游戏中的迷宫。他们在顶部盖上一块空白的玻璃载片，并在两层玻璃之间填充油层。

随后他们小心翼翼地在这一组合件中注入单个水滴，这些水滴当中都被植入了微小的磁性纳米粒子。接下来，他们接通磁场。每当磁场改变极性，这些小铁棒的极性也将逆转，从而引导磁化了的水滴朝向新的预设方向。一台摄像器记录下个体水滴之间的互动，从而使运算过程可以被实时观察到。

水滴的存在与否代表二进制码中的1和0，系统时钟确保所有水滴的运动完全同步，因此系统可以在几乎没有任何误差的情况下永远运行下去。

普拉卡什认为，这种计算机最直接的用途可能是把它变成一种高流量的化学和生物实验平台。水滴不是在巨大的试管中展开化学反应，相反，每一颗水滴都可以携带某些化学物质从而自行充当“试管”。水滴计算机将提供对于此类互相作用的前所未有的控制。